История Морриган
На холмах реки Виспернбрук, к востоку от павшего города Нарбук, находится крошечная рыбацкая деревушка. На склонах не наберется и дюжины шалашей, и лишь немногие из них не пришли в негодность. На первый взгляд он казался бы таким же бесплодным, как и окружающая его земля, но если бы кто-то приблизился, то обнаружил бы нескольких молчаливых крестьян с желтоватыми лицами, все еще занятых своими работами. Эти люди не питают особой любви к незнакомцам, но бутылка эля и несколько буханок хлеба могут развязать им языки настолько, чтобы они узнали, что случилось с Виспернбрук, и узнали почти забытое имя Морриган.
Впервые она появилась в фольклоре через несколько лет после того, как мстительные крестоносцы предали Нарбука огню. Мудрая и красивая женщина, Морриган, как говорили, поселилась в лесу недалеко от Виспернбрука; там она жила одна, хотя и не чуралась местных жителей, если у кого-то хватало смелости приблизиться. Она помогала успокоить их беды, независимо от того, нуждались ли они в лечении какого-то недуга, гадали ли им судьбу или умоляли ее спасти их увядающий урожай. Цена, которую она просила, всегда была справедливой: корзина местных трав, курица или две, прядь волос или небольшое жертвоприношение крови. Мало кто заметил, как быстро ведьма-отшельница стала краеугольным камнем, на котором зиждилась жизнь в деревне. И когда люди пропадали без вести, никто и не думал винить Морриган, потому что жизнь близ Дарема всегда была полна опасностей.
Однажды прибыли тамплиеры. Они маршировали под гордыми знаменами Священного ордена, их кольчуги и мечи сверкали, как гнев самой Лумайи. Они искали еретика - опасного некроманта, избежавшего чистки Нарбука. Жители Виспернбрука восстали против них, все до единого, повинуясь внезапному желанию защитить свою любимую мудрую женщину. Но простые крестьяне не могли выстоять против лучших воинов Лумайи. Тамплиеры рубили, жгли и прорубали себе путь сквозь все сопротивление, пока не заковали Морриган в кандалы и не отдали под суд.
Только смерть они назвали платой за ее многочисленные преступления, и поэтому она была приговорена к смерти. Тамплиеры разбили древнюю табличку с нечестивыми знаниями, которая была у Морриган, приковали ее к осколкам и бросили в сам Виспернбрук. Река станет ее могилой. Выполнив свой долг, рыцари ордена отбыли.
Хотя они убили многих, кто попал в рабство к Морриган, немногие избежали меча. Вскоре эти отчаявшиеся дураки вернулись в то, что осталось от их домов, и с тех пор влачили жалкое существование среди пепла. Как они могли пережить все эти десятилетия, остается только гадать; как будто какой-то невидимый покровитель все еще присматривает за ними и направляет их.
Но земли вокруг Виспернбрука небезопасны - многие путешественники пропали без вести на этих дорогах, их тела так и не были найдены. Возможно, неразумно искать истории, которые лучше оставить забытыми, ибо никто не знает, какие злые существа могут быть вызваны из тени произнесением их имени и какую ужасную цену может повлечь за собой любопытство.
