История Леди Иреты
Мало что известно о духах Туманного леса, поскольку они редко покидают свои высокогорные джунгли и исследуют Телерию. Многие думают, что Духи леса являются ужасными существами, жестокими, надменными, высокомерными, которых не интересуют другие народы. Правда, однако, в другом. Для жителей Туманного леса покинуть родину - означает страдать от чувства изоляции, которое посторонние едва ли могут понять. Ибо, когда они среди себе подобных, духи соприкасаются с магией, которая связывает их вместе, передавая эмоции и ощущения. Духи называют это волшебство Ритмом, и если они покидают свой дом, его отсутствие - оглушающая тишина. И поэтому они редко это делают.
Поскольку духи привыкли читать эмоции своих собеседников, то без Ритма большинству из них очень трудно общаться с окружающими. Вот почему, особенно в дни, предшествовавшие созданию Ниресийского союза, духи леса для общения с чужаками полагались на послов. Они были обучены мимике, умозаключениям, обману и эмпатии - методам коммуникации, которые другие телерийцы считают нормальными. Такое обучение было трудным и долгим. Оно мало чем могло заменить Ритм для большинства послов, покидающих родину. Одна из них оказалась исключительно талантливой… но она также доказала опасность общения с посторонними.
Саэрла отправилась в великий город магов Ирет, надеясь поступить в легендарную академию. Большинство послов были отправлены для установления торговых связей или союзов. Однако миссия Саэрлы была гораздо важнее и опаснее. Она должна была использовать ресурсы Ирета для изучения природы самого Ритма. Духи надеялись, что смогут найти способ воспроизвести его магию за пределами Туманного леса.
Также они опасались, что недобросовестные маги могут использовать против них всё, что будет обнаружено. Ритм когда-то уже был обращен против духов и фей. Тогда Сайрот использовал темную магию и обратил Древо сердца против жителей леса. Поэтому духи были очень осторожны в своих исследованиях. И Саэрла была идеальным выбором для этой миссии. Она была скрытной, искусной в магии и имела склонность к нарциссизму, которая сделала ее устойчивой к сокрушительной депрессии от жизни без Ритма. Ей не терпелось начать.
Саэрла скрыла свои истинные цели от чиновников Ирета, и это оказалось более пагубным, чем ожидалось. Осмотрительность помешала ей заинтересовать магов, которые могли бы помочь ей с миссией и не предали бы ее. Ее загадочность и происхождение привлекали только тех, кто хотел обратить на себя внимание прекрасного посла духов леса. И вскоре она оказалась на пути Ариона и Вальканена.
Арион и Вальканен были самыми блестящими и многообещающими молодыми магами во всем Ирете. И они ненавидели друг друга. Оба были чрезвычайно высокомерны. Их соревнование за звание величайшего мага академии стало невыносимо для всех, кто находился рядом с ними. Талант Саэрлы, ее красота и влияние в Туманном лесу сделали ее последним и самым важным объектом состязания двух мужчин. Это, к несчастью для Саэрлы, также сыграло на ее собственном тщеславии. Она не могла отказать ни одному из них. Саэрла убеждала себя, что поощряет их, чтобы осуществить свои планы. Ведь оба мужчины были могущественными магами. Таким образом она выполняла свои обязанности перед народом, даже если ей это нравилось больше, чем следует.
Но эскалация напряжения между ними тремя не прекращалась. Саэрла, несмотря на эмпатию, недооценивала своих ухажёров. Она считала, что они достаточно благородны, чтобы ограничить свои амбиции. Она считала, что они связанны законами и разумом. Она считала, что они не променяют свою человечность на большую силу. Она верила, что находится в безопасности.
Она ошибалась!
